Kyrie Stuij, 22 oktober 2025
De nieuwe middelbare school UiterWaarden in Deventer krijgt steeds meer vorm. Hoewel het nog even duurt voordat de school start en de locatie nog niet bekend is, zijn er al zes docenten aangenomen. „In het reguliere onderwijs kan ik leerlingen niet bieden wat ze nodig hebben.”
Oprichter Ninke Beunk over het reguliere systeem: „Het idee dat vwo-leerlingen alleen cognitief uitgedaagd moeten worden, vind ik kolder. Je wenst toch ook dat zij hun kennis praktisch kunnen toepassen? En andersom geldt dat natuurlijk ook.” Het idee is dat op UiterWaarden minder klassikaal les wordt gegeven, maar dat vooral wordt geleerd door te doen. „Je kunt wiskunde uit een boek leren, maar ook door iets te maken”, zegt Beunk, die om zich heen kijkt en een hoesje pakt. „Zoals deze brillenkoker.” Zakelijk leider Marcel van Schalkwijk: „In zo’n opdracht komen allerlei vakken samen. Hoe moet de brillenkoker eruit zien? Hoe moet die sluiten? Met een drukknop of een andere sluiting, zodat ook mensen met een beperking het kunnen gebruiken?”
Een van die docenten is Paul Brouwer uit Zutphen. Hij is nu nog docent in het voortgezet onderwijs elders in het land. In zijn vrije tijd zet hij zich al in voor UiterWaarden. Want ‘het onderwijs moet anders’, vindt hij. Dat vinden de initiatiefnemers achter UiterWaarden ook. Die willen dat leerlingen niet meer vanaf het begin al worden opgedeeld in niveaus (mavo, havo, vwo). De school kiest voor vaste groepen, die zo lang mogelijk samenblijven en waarbij het niveau in het voorexamenjaar wordt toegekend.
Dat vertelt de groep betrokkenen in een tijdelijk kantoor in de binnenstad. Vanuit een pand aan de Brink ontvangen ze iedereen die meer wil weten over hun onderwijs. Eind dit jaar wordt het schoolgebouw bekend. Die zoekt de gemeente in samenwerking met UiterWaarden.
Een belangrijke reden voor de Zutphense docent Brouwer om over te stappen naar UiterWaarden is persoonlijke aandacht. „In het reguliere onderwijs kan ik leerlingen niet voldoende bieden wat ze nodig hebben”, zegt hij. „Dat zit in het rooster. Klassikaal kan dat in een mentoruur, maar een-op-eengesprekken zijn lastig te plannen. In mijn geval kan dat vaak pas na 16.15 uur. Terwijl ik denk dat veel docenten voor het beroep kozen vanwege persoonlijke aandacht.” Bij UiterWaarden is het de bedoeling dat leerlingen naast een klassendocent ook een gids krijgen, die drie keer per week individuele gesprekken voert.
UiterWaarden start in 2026/2027 met drie brede klassen van mavo, havo en vwo. Dat kan dankzij de steunbetuigingen die er zijn opgehaald van ouders uit de regio. Die steunbetuigingen gaan per niveau en houden in dat de school eindexamens in dat niveau mag afnemen. Voor havo is de licentie binnen. Daardoor kan UiterWaarden alsnog beginnen met brede klassen. In de tussentijd halen ze steunbetuigingen op voor mavo en vwo, zodat ze over vier jaar op elk niveau eindexamens kunnen aanbieden. Daar hebben ze nog even de tijd voor, maar het liefst halen ze de licenties zo snel mogelijk binnen. Eind deze maand is de deadline voor de vwo-steunbetuigingen. Daar zijn nog handtekeningen voor nodig. Die kunnen alleen ouders geven van kinderen tussen de 10 en 12 jaar.
Beunk en betrokkenen gaan hiervoor onder meer langs de deuren. „Het is de kunst om ouders te overtuigen. Dat als de school niet in het belang is van hun kind, het alsnog in het belang is van andere kinderen en van onderwijskeuze in Deventer.” Naast de zes docenten is ook Wim den Blanken toegetreden bij Uiterwaarden. Hij vormt samen met Ninke Beunk de schoolleiding. Voorheen richtte hij mede met haar Het Corberic op, de leerroute vrijeschool van het Etty Hillesum Lyceum. Ook is er in totaal bijna 100.000 euro aan schenkingen opgehaald.
Dit artikel is voor abonnees ook op de website van de Stentor is lezen. Klik dan hier